Handpans: escala ré menor, aço nitrurado, 9 notas

Handpans: estrutura, aço nitrurado e processo de fabrico

Um handpan é um instrumento de percussão melódica formado por duas meias-conchas de aço soldadas, com diâmetro entre 50 e 56 cm e peso de 5 a 8 kg consoante a espessura da chapa. A concha superior, o ding side, tem uma nota central saliente rodeada por 7 a 9 campos harmónicos, cada um afinado numa nota da escala escolhida. A concha inferior, o gu, tem um orifício de ressonância cujo diâmetro fixa a frequência do efeito Helmholtz do instrumento.

O material determina a estabilidade da afinação ao longo do tempo. A maioria dos handpans bem fabricados usa aço nitrurado DC04 ou DC01: a nitretação altera a estrutura da superfície numa profundidade de 0,1 a 0,3 mm, aumenta a dureza e retarda a corrosão. Um handpan em aço nitrurado mantém a afinação durante mais tempo do que um instrumento em aço bruto. Alguns fabricantes usam aço inoxidável 430 ou ligas próprias, com sustain mais longo e timbre mais brilhante, mas maior sensibilidade a impactos.

A fabricação continua artesanal em todas as etapas críticas. A hidroformação dá a forma geral à meia-concha, mas é o trabalho a martelo que fixa a qualidade acústica final: cada campo é moldado e afinado à mão, com golpes sucessivos até atingir a frequência pretendida, por exemplo 293 Hz para um ré3. Um artesão experiente dedica entre 30 e 80 horas a um único instrumento, o que explica o preço de um handpan bem fabricado, entre 1200 e 3000 euros.

Escalas de handpan: ré menor, kurd e celta

A escala em ré menor, fundamental D3 a 147 Hz, é a referência para quem começa: fácil de tocar sem notas dissonantes, com a maioria das tablaturas disponíveis online escritas nesta configuração. A variante Kurd em ré menor tem o segundo grau abaixado meio tom, o que dá um som mais grave, procurado em sessões de relaxamento guiado pela densidade de batimentos de frequência que produz a curta distância.

As escalas maiores, como Celtic ou Integral em dó ou sol, têm fundamental mais aguda e sustain reduzido em 1 a 3 segundos por nota face às escalas graves em ré. Um handpan em sol maior, fundamental G3 a 196 Hz, responde melhor a toques leves e a execuções melódicas rápidas; um instrumento grave em D3 favorece um jogo lento com ressonâncias sobrepostas. Para banhos sonoros em salas de 30 m² ou mais, os formatos graves projetam-se melhor, já que o volume natural de um handpan ronda os 70 a 80 dB a um metro.

Número de notas: 7, 8 ou 9 campos harmónicos

• 7 notas + ding, 8 sons no total: configuração inicial, menos campos para memorizar, custo de fabrico ligeiramente inferior.
• 9 notas + ding, 10 sons no total: configuração corrente entre fabricantes estabelecidos, cobre duas oitavas na escala escolhida, permite composições mais longas.

A técnica de base consiste em bater os campos com a ponta dos dedos ou com a palma, retirando a mão logo após o impacto para não amortecer o sustain. O ding central responde melhor ao polegar. Um handpan de 53 cm em aço nitrurado, escala ré menor, parede entre 0,8 e 1 mm nos campos, produz um sustain de 6 a 12 segundos por nota consoante a dinâmica da batida e a acústica da sala.

Manutenção de um handpan em aço nitrurado

O aço nitrurado resiste bem à oxidação, mas exige cuidado. Uma aplicação mensal de óleo mineral leve, com um pano macio, retarda a ferrugem superficial em ambientes húmidos; óleos vegetais ou gordurosos rançam e aderem à chapa. Um saco com sílica gel dentro do estojo evita a condensação em zonas de maior humidade. Os impactos laterais nas bordas da concha superior são o principal risco de desafinação acidental: um campo atingido de lado pode desviar-se 5 a 15 cents, uma diferença audível mesmo sem ouvido treinado. A reafinação por um luthier custa entre 80 e 200 euros, consoante a amplitude da correção.

Para acessórios de limpeza e conservação, consulte a nossa secção diversos e acessórios. Quem procura um som percussivo próximo mas com afinação mais estável ao longo do tempo pode olhar para os steel tongue drums, construídos a partir de um cilindro de aço recortado, com curva de aprendizagem mais rápida. Para práticas de meditação sonora que combinam percussão e ressonância prolongada, as taças tibetanas e os címbalos tibetanos complementam bem um handpan em sessões de grupo.