Incenso

Incensos naturais e resinas aromáticas: escolher de acordo com a composição, a origem e a utilização

Um incenso é avaliado, em primeiro lugar, pelo seu conteúdo, e não pelo nome da gama ou pela ilustração na embalagem. A distinção fundamental é simples: um incenso composto por resinas naturais queimadas diretamente sobre carvão ativado, um incenso em bastão do tipo masala à base de pós vegetais ligados com uma resina natural e um incenso em bastão à base de carvão impregnado com óleos essenciais ou sintéticos, não são produtos da mesma categoria, mesmo que se apresentem de forma idêntica num expositor. A qualidade da combustão, a densidade do fumo, a duração, os resíduos produzidos e o efeito olfativo diferem em todos os aspetos.

Resinas brutas e incensos sem combustível adicionado

O olíbano (incenso, resina de Boswellia sacra ou Boswellia serrata) é a resina de referência para avaliar qualquer queimador de carvão. As lágrimas de primeira qualidade, colhidas no Sultanato de Omã ou na região de Salalah, apresentam um teor de resina de cerca de 70 a 80 %, produzem um fumo denso de cor branca ligeiramente amarelada e queimam a uma temperatura superficial entre 280 e 350 °C num disco de carvão ativado de 33 mm. O tempo de combustão de uma lágrima de 1 a 2 gramas oscila entre 8 e 15 minutos, dependendo da espessura do disco e da ventilação. A resina de mirra (Commiphora myrrha), mais escura e com um aroma mais amargo, queima mais lentamente e produz uma fumaça mais compacta. O benjoim de Sumatra (Styrax benzoin) confere uma nota característica de baunilha quente a partir dos 220-240 °C, com uma combustão mais longa para um volume igual.

O copal branco (México, resina de Bursera bipinnata) e o copal preto (Papua-Nova Guiné, Agathis australis) constituem uma família à parte: menos resinosos que o olíbano, com fumo mais leve, exigem carvão bem aceso para não se apagarem. A madeira de agar (Aquilaria malaccensis, conhecida como oud), rara e dispendiosa, produz um fumo denso e complexo a partir dos 200-220 °C; as lascas de qualidade superior queimam entre 20 a 40 minutos por 2 gramas e nunca devem ser colocadas diretamente sobre a chama, apenas sobre carvão quente.

Incensos em bastão: a diferença entre masala e base de carvão

Um bastão do tipo masala indiano (estilo Bangalore, Mysore) é composto por uma pasta de pós vegetais secos, resinas e aromáticos, ligados com uma resina natural ou mel de tamarindo, enrolada em torno de uma haste de bambu. Os melhores exemplares deste formato, como os produzidos em Bangalore por fabricantes certificados sem DMP (dimetilftalato), queimam entre 45 a 60 minutos por um pau de 22 cm, libertam pouco fumo preto e deixam um resíduo de cinza branca ou cinzenta clara. Um bastão de qualidade medíocre, à base de carvão impregnado com aromas sintéticos, queima em 20 a 30 minutos, produz uma fumaça mais densa e preta e deixa uma cinza oleosa. A diferença é visível na combustão e imediatamente perceptível pelo cheiro.

O incenso japonês (estilo jinkoh, fabricantes como Nippon Kodo, Shoyeido ou Baieido) utiliza paus sem haste de bambu, muito finos (diâmetro de 1 a 2 mm), à base de pó de carvão vegetal natural (tabu no ki, casca de Machilus thunbergii), de pós de ágar, sândalo, canela ou cravo-da-índia, dependendo da referência. Tempo de combustão: 20 a 35 minutos para um bastão de 14 cm. Fumo visivelmente menos denso do que os bastões masala. Este formato é adequado para espaços reduzidos onde a saturação olfativa de um bastão indiano padrão seria excessiva.

Cones, espirais e pós: utilizações específicasUm cone de incenso de 2,5 cm queima, em média, 20 a 30 minutos, dependendo da densidade da pasta. A combustão de um cone produz mais fumo por unidade de tempo.

Um cone de incenso de 2,5 cm queima, em média, 20 a 30 minutos, dependendo da densidade da pasta. A combustão de um cone produz mais fumo por unidade de tempo do que um bastão de composição idêntica, pois a secção de combustão ativa é mais ampla. As espirais artesanais (formato tibetano, diâmetro total de 8 a 12 cm) queimam entre 1 a 4 horas, dependendo do calibre, com um fumo contínuo e moderado. O incenso em pó (koh japonês, trail incense) queimado num molde ou traçado diretamente sobre uma camada de cinza fina de arroz permite um controlo preciso da duração: uma faixa de 15 cm de pó de sândalo queima entre 45 e 90 minutos, dependendo da densidade da compactação.

Queimadores: compatibilidade de acordo com o formato do incenso

Queimador a carvão (copo, incensário, turifério): necessário para resinas brutas e lascas de madeira. Diâmetro interior mínimo de 8 cm para um disco de carvão de 33 mm, material resistente a pelo menos 400 °C (ferro fundido, latão espesso, cerâmica de grés). Os incensários em metal fino ou vidro não temperado racham com o calor após algumas utilizações.
Suporte para varas (baguete ou barco): em madeira, cerâmica ou latão, comprimento mínimo de 25 cm para as varas indianas padrão de 22 cm. O modelo em forma de barco com ranhura central é mais estável do que um simples orifício vertical para as varas finas do tipo japonês.
Queimador cónico ou em espiral: taça plana em cerâmica ou metal com bordas salientes de, no mínimo, 1,5 cm para reter as cinzas e evitar qualquer risco de contacto com as superfícies.

Critérios de compra concretos de acordo com a utilização

Para uso diário num espaço de trabalho (divisão de 15 a 20 m²), basta um bastão masala de 20 a 22 cm com base natural, sem DMP: a duração da combustão cobre uma sessão de trabalho, a densidade do fumo permanece suportável com a janela entreaberta. Para uma sessão de relaxamento guiado ou de meditação de longa duração (60 a 90 minutos), uma resina queimada em pequenas quantidades fracionadas sobre carvão ativado proporciona maior controlo sobre a intensidade olfativa do que um bastão cuja combustão não pode ser modulada depois de aceso. Para uso profissional em gabinetes de sonoterapia ou de massagem, os bastões japoneses sem bambu são preferíveis: combustão mais discreta, fumo menos saturante, odor menos persistente nos tecidos.

A conservação determina a qualidade: as resinas brutas armazenadas em caixas herméticas, protegidas da humidade, conservam-se durante vários anos sem degradação do aroma. Os bastões masala perdem os seus aromas em 12 a 18 meses se armazenados numa embalagem aberta exposta ao ar. Um bastão à base de carvão impregnado com óleo sintético, mal conservado, desenvolve um odor rançoso antes mesmo de ser queimado. A embalagem original, fechada após cada utilização, continua a ser o melhor sistema de conservação para todos os formatos.